Прибрежные воды Центрально-Восточной Атлантики (ЦВА) обладают высокой биологической продуктивностью. Массовые скопления рыб создаются в так называемых районах апвеллинга, где происходит подъем глубинных вод к поверхности и обогащение их питательными веществами. ЦВА является традиционным районом международного и отечественного рыболовства. Пелагический промысел базируется на запасах стайных видов рыб с высокой численностью – сардины, ставрид, сардинелл, скумбрии и анчоуса. Наиболее значимые для промысла популяции рыб совершают сезонные миграции вдоль западноафриканского шельфа, перемещаясь между зонами нескольких прибрежных стран. Таким образом, эти запасы имеют трансзональный характер и с учетом этого наиболее целесообразно осуществлять управление запасами и организацию промысла.

Основное значение для пелагического промысла в Центрально-Восточной Атлантике имеют ресурсы экономических зон Марокко, Мавритании, Сенегала и Гвинеи-Бисау.